Edouard Vuillard, Le salon aux trois lampes, rue St-Florentin, 1899

Colle sur toile, 58 x 94 cm

Zurich, Collection Gustave Zumsteg

• Cet intérieur, d’une éclat atténué, représente le salon de Misia Natanson, rue St Florentin; pièce aux propositions charmantes où les lampes, répendant une lumière pâle mais douce, jouent sur les silhouettes que l’on distingue vaguement, sur les explosions de verdure, sur les rectangles de couleurs tendres et sur la riche tapisserie.
• La scène tout est noblesse, mélancolie et douceur, riches en révélations et en récréations pleines de dignité. Ce tableau est sensiblement imprégné de l’esprit poétique symboliste, oeuvre ésotérique du poète Mallarmé, ami de Misia et de Vuillard. « Pour suggérer, écrivait Mallarmé, il y a le rêve. C’est le parfait emploi de ce mystère qui constitue le symbole; pour évoquer petit à petit une image, pour montrer un état d’âme »; comme Vuillard est ici sensible à cet enseignement presque mystique. Le manque délibéré de précision dans cette peinture en fait son charme principal. Ce que voit l’artiste est filtré à travers la pensée et l’émotion pour ne rien dire de son attachement romantique à Misia.
• On peut identifier les trois personnages. Sur la gauche, Misia la tête inclinée, semble se pencher sur une broderie; au centre, le dramaturge Romain Coolus s’allonge sur une chaise Thonon d’un air endormi pendant qu’à droite, Thadée Natanson somnole sur sa lecture, sans doute es épreuves de la Revue blanche. Cette scène magique résume toutun chapitre à la fois personnel et esthétique de l’ardente jeunesse de Vuillard.(source Stewart Prestol)