Friedrich von Amerling, Amalie Klein, née von Henikstein, 1834

Huile sur toile signée et datée en bas à gauche: FrAmerling 1834, 127 x 103 cm

Vienne, Österreichische Galerie Belvedere

Artiste considéré pendant très longtemps au XIXème comme le plus célèbre portraitiste autrichien, réalisant bon nombre d’effigies de la famille impériale comme François 1er d’Autriche en costume impérial (1832, Vienne, Kunsthistorisches Museum, Schatzkammer) renouvelle par la frontalité du modèle (comme Ingres pour Napoléon sur le trône impérial) et un pathos tout romantique le portrait de souverain.

Bien intégrer dans la haute société viennoise aristocrate et de la grande bourgeoisie notamment des banquiers comme en témoigne ce portrait d’Amalie Klein qui est la fille d’un grand commerçant, ami de Mozart, Josef Ritter von Henikstein, qui exerça la fonction de directeur de la banque nationale d’Autriche. En 1824, elle épousa le banquier Carl Ferdinand Klein et partagea sa vie désormais entre Vienne et Saint Pétersbourg, où son mari possédait des affaires.

Elle est vêtue d’une riche robe de velours grenat. Elle est assise, légèrement de trois-quart dans un fauteuil, sur lequel est posée une cape de velours vert sombre.

Ce portrait témoigne à quel point réinterprétation de Lawrence des conventions du portrait féminin, se répandent en Europe = rôle dans développement du portrait romantique.

Pour von Amerling, impact de l’art britannique sur artiste après son voyage à Londres, été 1827. Lawrence est bien connu des viennois, car il était venu dans la capitale de l’Empire en 1818-1819 = Prince de Schwarzenberg (1818-1819, château de Winsor) =galerie des vainqueurs de Napoléon dans les Waterloo Chambers à Windsor.

Dans le portrait d’Amalie Klein, à la fougue coloriste du dernier Lawrence cependant, Amerling oppose un pinceau plus mesuré, reposant sur des combinaisons de couleurs d’un grand raffinement: accord subtil du grenat, du vert et du jaune orangé // Madame Marcotte de Sainte-Marie par Ingres.

Le raffinement du coloris trouve un écho dans la sobriété de la ligne et de la composition: il joue ici de grandes courbes, celle des manches, celle de la cape, pour adoucir ce que la position du buste pourrait avoir de trop raide. La tête doucement inclinée sur la gauche introduit un léger mouvement qui confère une vie au portrait. Le visage, subtilement rosé, animé d’un léger sourire, se détache sur un fond neutre, mais dramatiquement ombré pour le mettre en valeur.

Pour caler une composition déportée vers la droite, le peintre a ajouté, de façon quelque peut artificielle, le détail d’une table Biedermeier, plus esquissé, sur laquelle est posé un gant, l’autre constituant un magnifique morceau de peinture.

Cette toile d’un grand raffinement permet de comprendre le succès que rencontra l’artiste comme portraitiste mondain. Son art de la couleur, son goût très sûr, son sens du détail, sa capacité à saisir l’expression de la personne représentée lui permettent de parvenir à un subtil équilibre entre la ressemblance, l’impression de la présence physique du modèle et l’idéalisation réclamée par le genre.

Amerling = portraitiste flatteur mais sans flagornerie. Différence avec Ingres et le Portrait de Madame Marcotte de Sainte-Marie dans l’imitation et le rapport avec le modèle. Caractère communs: l’attention à la mode et à la coiffure romantiques, la sobriété d’un portrait se détachant sur un mur subtilement ombré, le regard en direction du spectateur, des détails proche comme les mains, des accords de couleurs étonnants et raffinés. Pourtant, autant Amerling, conscient des attentes de ses commanditaires, reste respectueux de son modèle, privilégiant la ressemblance, autant Ingres le soumet à son imagination d’artiste, valorisant l’autonomie de la surface picturale. (Source Sébastien Allard)