Henri de Toulouse-Lautrec, Monsieur Delaporte au Jardin de Paris, 1893

Peinture à l’essence sur carton, 76 x 70 cm

Signé en bas à droite: Pour M. Delaporte – H.T. Lautrec (HTL entrelacés)

Copenhague, Ny Carlsberg Glyptotek

• Jean Adhémar a été le premier à identifier le modèle: « Léon Delaporte, directeur en 1893 de la maison Delaporte et Chetard, spécialiste d’affichage et de publicité, 19 rue Montmartre ».(Jourdain/Adhémar, 1955,p.87, n°69) Cependant Shaub-Koch l’avait présenté comme un député « républicain, opportuniste et aimable viveur », ami de Henri Bourges (Schaub-Koch, 1935, p.209). Dans ce cas, il s’agirait d’Amédée de la Porte (1848-1900), député des Deux-Sèvres, qui appartenait à l’Union et à la Gauche républicaine (Robert et Cougny, III, p.588). Il fut aussi peut-être le modèle d’une esquisse.

• Delaporte est représenté au Jardin de Paris, nouveau cabaret installé non plus à Montmartre mais sur les Champs-Elysées (Les mêmes vedettes qu’au Moulin Rouge s’y produisaient mais plus tard dans la soirée: Jane Avril, Yvette Guilbert). Pour l’ouverture de ce café-concert, Lautrec fait une affiche en mai 1893; il y installe Jane Avril selon un même procédé, qu’il utilise souvent, un premier plan qui repousse les silhouettes au fond. Ici, le pouvoir absorbant du carton exclut tout éclat excessif dans les tons; pourtant le bleu – violet est intensifié par le jaune du fauteuil d’osier dans lequel est installé le modèle, présenté selon une composition japonisante. La décontraction du modèle, comme dans le portrait de Paul Leclerc – mais vu d’encore plus près – crée un prototype. Prévu dans un format très vertical, le support semble s’être révélé trop étroit, ou bien la figure a paru trop massive à l’artiste, qui ajouta une bande verticale. Les élégantes silhouettes du fond, coiffées de ravissants chapeaux, situent la scène. Lautrec change ainsi l’aspect et le sens du portrait qui devient une sorte de « conversation pièce » non pas entre les modèles comme dans les portraits anglais, mais entre le spectacle et Delaporte.

• Ce tableau a d’abord appartenu à Delaporte (En 1909, Auguste Pellerin donne un tableau de Lautrec, M Laporte 77 x 71 cm à Bernheim-Jeune, peinture vendue à Alexandre Natanson, s’agit-il de la même oeuvre?). Plus tard, il fit partie de la collection de W.Hansen (Il est un peu triste de constater que tous les commentaires sur ce portrait ne sont en général consacrés qu’au refus de cette oeuvre par le musée du Luxembourg.) (Ordrupgaard) qui le donna à la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague en 1923. (Source Anne Roquette, Catalogue Londres-Paris, 1991-1992)