Alfred Sisley, Le Pont d’ Hampton Court: Le Mitre Inn, 1874

Huile sur toile signée et datée en bas à gauche: Sisley 74

Wallraf-Richartz Museum, Cologne

Cette vue représente le pont de 1865 en fonte et en pierre enjambant la Tamise à Hampton Court qui avait été fait pour la terrasse au bord du fleuve de Castle Inn sur le côté Sud. Le bâtiment en brique rouge sur la gauche après le pont est le Mitre Inn et les arbres sur la partie droite de la toile sont l’entrée du palace d’Hampton Court. Ce paysage est l’un des deux fait sur la terrasse du Castle Inn; l’autre, La Régate à Hampton Court (1874), étend la vue en aval, englobant les arbres sur la droite de la toile de Cologne et incluant quelques constructions en brique dont le palace du Cardinal Wolsey.

Sisley a au moins fait 16 toiles qui nous sommes connus lors de son séjour à Hampton Court. De ces peintures, trois sont portées sur le pont. En plus de celle-ci, on trouve Hampton Court Bridge: The Castle Inn et Sous le pont de Hampton Court. Contrairement à ses collègues impressionnistes, Monet et Pissarro, lors de leurs venues à Londres trois ans et demi auparavant afin de fuir la guerre franco-prusse, Sisley, sauf une curieuse exception (Vue de la Tamise et le Pont de Charing Cross, 1874, Coll. Privée), choisit de ne pas aborder des sujets urbains. Il préfère se retirer dans un lieu plus isolé et lui rappelant un endroit qu’il avait connu par le passé, au bord de Seine. C’est pourquoi, les sujets de navigation de plaisance et de promenade en bord de fleuve d’Argenteuil, de Bougival et de Villeneuve-la-Garenne devancent les scènes d’ Hampton Court, de même, dans certains cas, il semble avoir cherché des points visuels déjà connu comme le pont de cette toile. En effet, il y a beaucoup dans cette toile, notamment dans le traitement, de l’oeuvre réalisée deux ans plus tôt, Le Pont de Villeneuve-la-Garenne (1872). On trouve donc les travées du pont placées sur le coin supérieur gauche de la composition, les personnages se prélassant le long du fleuve, les rameurs venant du dessous du pont remontent leur chemin en aval et l’on distingue également sur la rive des barques avec des rames pouvant être louées tout de suite à droite du pont.